Před několika dny vedení Tour konečně zveřejnilo všechny profily tras (aktualizované údaje o etapách viz zde) a odkrylo tím i poslední tajemství, které na nás půl měsíce před startem čekalo. Kvapem se blíží chvíle, kdy přibližně dvě miliardy diváků z 200 zemí vyhradí ve svých dnech několik hodin proto, aby sledovali záběry z motocyklů a helikoptér doprovázejích nejslavnější cyklistický závod světa a třetí nejsledovanější sportovní akci vůbec, 3týdenní ostrý test pro spurtery, časovkáře a zejména vrchaře jménem Tour de France. Francouzský závod sice zaostává za již proběhnuvším Girem co do počtu konání, takže jej stý ročník čeká až za čtyři léta, prestiží a účastí hvězd jej však spolehlivě předčí. Mimochodem, stejně jako na Giro d´Italia i zde budou peloton doprovázet české vozy Škoda; celkově pošesté a vzhledem k už podepsaným smlouvám je jista taktéž účast sedmá a osmá. Mimo nich tu však najdeme i kýžené české zastoupení v řadách samotných jezdců a poprvé od roku 2003 (pravděpodobně) dokonce dvojnásobné. V časovkách budeme s napětím sledovat, zda uspěje František Raboň z týmu Columbia-High Road, favoritem v horských etapách a tedy i celkové seniorské a juniorské -do 25 let- klasifikaci pak bude Roman Kreuziger, který se minulý rok zaskvěl druhým místem v boji o bílý trikot a třináctým celkově. To vše při jeho první účasti, kdy mnoho vteřin zbytečně ztratil v rovinatých etapách.
Tímto se dostáváme k favoritům: kde je tedy hledat? Určitě ne v Alejandru Valverdem, který nesmí startovat na území Itálie, přes nějž Tour de France i letos vede, určitě ne v Danilo di Lucovi, Davidu Rebellinovi či Stefanu Garzellim, jejichž stáje nebyly pozvány. Samozřejmě se nezúčastní ani dopingoví hříšníci Ricco s Kohlem, i tak v pelotonu zasedne pár kontroverzních jezdců (Armstrong, Fränk Schleck, u kterého je podle mého soudu pro prokázané obchodní spojení s Fuentesem doping nebo min. snaha o něj jen veřejným tajemstvím...). Pro přílišnou nabitost týmů také nebudou moci přijet všichni elitní vrchaři z Liquigasu (Pellizotti, Basso, Nibali, Kreuziger + čerstvý vítěz etapy Dauphiné Liberé na Mont Ventoux Sylwester Szmyd, který je však určen k tažení kolegů) a Astany (Leipheimer, Klöden, Contador, Armstrong, pravděpodobně pojedou 2 posledně jmenovaní), kokain nepustí do spurtů Toma Boonena a ze seznamu můžeme vyškrtnout také 2 možné černé koně, Pereira a Solera. Pereiro je po děsivém pádu a pauze v minulé sezóně stále z formy, Soler nepřijede kvůli neúčasti britského Barlowordu, za který jezdí. Z Ostrovů potom nedorazí ani Steven Cummings, Chris Froome a loňský vítěz slavné horské prémie, který se následně musel po nevybrané zatáčce těžce sbírat, John-Lea Augustyn. Osobně považuji absenci týmu Barloword za největší ztrátu, ale možná se 3 jiní pozvaní neúčastníci ProTour, nizozemský Skil-Shimano, španělšký Cervélo TestTeam (spolu s ruskou Katushou úplná novinka sezóny 2009) a domácí Agritubel skutečně ukáží být vhodnějšími kandidáty.
Má vůbec cenu odpovídat po zmíněném výčtu absencí na otázku, kde favority hledat? Jsou to stále ta samá jména jako minulý rok, přibude jen Armstrong s Bassem a mladíci -zejména Andy Schleck a Roman Kreuziger- v ještě lepší formě. A pokud třeba podruhé z pozice neškodné mušky vyhraje Pereiro, nevěšte mne za to prosím.. ;-)